Tratamento de câncer por Imunoterapia
Dez 9, 2008 cancer, Tratamentos
O conceito de imunoterapia é baseado no sistema de defesa natural do organismo, o que nos protege contra uma variedade de doenças. Embora estejamos conscientes de que menos, o sistema imunológico também trabalha para a nossa ajuda recuperação de muitas doenças.
Durante muitos anos, os médicos acreditavam que o sistema imunológico foi bastante eficaz apenas na luta contra as doenças infecciosas causadas por esses agentes invasores como vírus e bactérias. Mais recentemente, fomos informados de que o sistema imune pode desempenhar um papel central na proteção do organismo contra o câncer e na luta contra o cancro que já desenvolveu. Este último papel não é bem compreendida, mas há indícios de que em muitos pacientes com câncer do sistema imunológico diminuindo o crescimento e o alastramento dos tumores. A habilidade do corpo para desenvolver uma reação imune aos tumores pode ajudar a determinar quais os pacientes são curados de câncer utilizando terapias convencionais, incluindo cirurgia, radioterapia e drogas.
Um objectivo imediato da investigação sobre a imunologia do câncer é o desenvolvimento de métodos para mobilizar e reforçar a tendência natural do organismo de se defender contra os tumores malignos. Imunoterapia representa uma nova e poderosa arma no arsenal de tratamentos anticancerígenos.
Imunoterapia parece oferecer uma grande promessa como uma nova dimensão no tratamento de câncer, mas ele ainda está muito no início. Imunoterapias que envolvem certas citocinas e anticorpos já se tornaram parte da norma tratamento de câncer. Outros exemplos de imunoterapia permanecer experimental. Embora muitos ensaios clínicos de novas formas de imunoterapia estão em andamento, uma enorme quantidade de pesquisas ainda deve ser feito antes de os resultados possam ser amplamente aplicadas.
Imunoterapia do câncer começaram a cerca de cem anos atrás, quando o Dr. William Coley, no Instituto Sloan-Kettering, mostrou que ele poderia vir controlar o crescimento de cânceres e curar algumas avançado cancro com injecções de uma vacina mista de estreptococos e bactérias conhecidas estafilocócica como Coley da toxina. A vacina contra tuberculose, Bacillus Calmette-Guerin (BCG), desenvolvido em 1922, é conhecido por estimular o sistema imunológico e é agora usado para tratar cancros da bexiga.
Muitos anos de investigação, finalmente produziu os primeiros exemplos bem sucedidos de imunoterapia para o cancro. Às vezes referido como resposta biológica ou modificadores como terapias biológicas, esses novos tratamentos, tais como interferons e outras citocinas, anticorpos monoclonais, terapias e vacinas, têm gerado um interesse renovado e actividades de investigação em imunologia.
Interferons e outras citocinas
Interferões pertencem a um grupo de proteínas conhecidas como citocinas. Elas são produzidas naturalmente pelas células brancas do sangue no corpo (ou em laboratório), em resposta à infecção, inflamação ou estimulação. Eles têm sido usados como um tratamento para algumas doenças virais, como a hepatite B.
Interferon-alfa foi um dos primeiros a mostrar uma citocinas antitumor efeito, e é capaz de abrandar o crescimento tumoral diretamente, bem como ajudar a ativar o sistema imunológico. Interferon-alfa, foi aprovado pelo FDA e agora é comumente utilizado para o tratamento de um número de cânceres, incluindo o mieloma múltiplo, leucemia mielóide crônica, leucemia de células cabeludas, e melanoma maligno. O Interferão beta-interferon-gama e existem outros tipos de interferons que têm sido investigados.
Outras citocinas com atividade antitumor incluir as interleucinas (por exemplo, IL-2) e fator de necrose tumoral. IL-2 é freqüentemente usada para tratar câncer kindey e melanoma.
Alguns dos problemas com essas citocinas, incluindo muitas das interleucinas e interferons, são os seus efeitos colaterais, que incluem mal-estar e do tipo gripal síndromes. Quando administrado numa dose elevada, os efeitos secundários podem ser consideravelmente ampliada.
Os anticorpos monoclonais
Outra importante terapia biológica envolve anticorpos contra o cancro ou células de câncer associados-alvos. Os anticorpos monoclonais são artificiais anticorpos contra um alvo específico (o “antígeno”) e são produzidas em laboratório. O método original envolvidos hibridomas células (uma fusão de dois tipos diferentes de células), que actuou como fábricas produção de anticorpos. Um avanço importante neste domínio foi a capacidade de converter esses anticorpos, que originalmente eram feitas a partir do mouse hibridomas, a “humanizada” anticorpos tha assemelhe mais de perto os nossos anticorpos naturais. Ainda mais recentes técnicas podem ser utilizadas para produzir anticorpos humanos a partir de camundongos geneticamente manipulados ou bactérias contendo genes humanos anticorpo. Os anticorpos monoclonais têm sido amplamente utilizados em estudos científicos de cancro, bem como no diagnóstico câncer.
Como terapia para o câncer, os anticorpos monoclonais podem ser injetadas em pacientes com a finalidade de investigar as células cancerosas, potencialmente levando à interrupção das células cancerígenas ou atividades para a valorização da resposta imune againast do câncer. Esta estratégia tem sido de grande interesse desde a invenção original de anticorpos monoclonais na década de 1970. Depois de muitos anos de testes clínicos, pesquisadores têm demonstrado que a melhoria de anticorpos monoclonais pode ser utilizada de forma eficaz para ajudar a tratar alguns tipos de cancro. Um anticorpo chamado rituximab (Rituxan) pode ser útil no tratamento de linfoma não-Hodgkin, enquanto trastuzumab (Herceptin) é útil contra certos cancros da mama. Outros novos anticorpos monoclonais são submetidos a testes ativa.
Os investigadores também estão estudando formas de ligar citotóxica drogas, toxinas ou radioisótopos para anticorpos monoclonais para reforçar a sua eficácia contra as células cancerosas. Neste caso, os anticorpos não poderiam funcionar como um mecanismo de entrega segmentada, o resultado seria como um “míssil guiado”, capaz de procurar uma meta específica de células-um câncer.
Vacinas conta o Câncer
Conforme descrito acima, terapia biológica ou imunoterapia é agora considerada uma quarta modalidade de tratamento de câncer, e exemplos como o interferon e anticorpos monoclonais tornaram-se parte da norma tratamento de câncer. Muitos tipos de imunoterapia, tais como vacinas contra o cancro, continuam experimental. Experimental terapias em geral também são discutidas na próxima seção.
Vacinas têm revolucionou a saúde pública, evitando o desenvolvimento de muitas doenças infecciosas importantes, incluindo a poliomielite, a varíola, a difteria. Tem sido muito mais difícil desenvolver vacinas eficazes para prevenir o cancro, ou para tratar doentes que já têm câncer. As tentativas de desenvolver essas vacinas contra o cancro, apesar de muitas décadas de trabalho experimental, ainda não produziram resultados comprovados. Apesar de tudo, um notável aumento dos juros foi gerado pelos recentes avanços nas áreas de imunologia e biologia cancro, que levaram a mais sofisticada e promissora vacina estratégias que as anteriormente disponíveis. Vacinas contra o cancro tipicamente consistem de uma fonte de cancro associados ao material (antígeno), junto com outros componentes, para estimular a resposta imune contra o antígeno. O desafio foi encontrar uma melhor antígenos, bem como para o antigênio no pacote de maneira a reforçar o sistema imunitário do paciente para combater células cancerígenas que têm o antígenos.
Cada vez mais as vacinas contra o cancro têm-se mostrado capaz de melhorar a resposta imune específica contra antígenos. O resultado deste efeito imunológico não é suficiente para inverter a progressão do câncer. No entanto, vacinas contra o cancro tem sido geralmente bem tolerado, e que podem proporcionar efeitos anticancerígenos útil em algumas situações. Por exemplo, no linfoma maligno, uma série de estudos laboratoriais indicaram que a vacinação utilizando-associado linfoma proteínas chamado idiotype podem estimular o sistema imunológico dos camundongos suficiente para ajudá-los a resistir ao desenvolvimento de linfomas.
Em ensaios clínicos, idiotype vacinas continuarão a ser testados e têm sido associados com indícios de benefício clínico, em alguns pacientes com linfoma. No melanoma maligno, uma ampla variedade de estratégias vacina têm sido introduzidos em ensaios clínicos, e alguns têm sido encontradas para estimular a resposta imune contra o câncer.
Vacinas contra o cancro continuam a ser avaliadas nestas doenças, bem como a maioria dos outros tipos de câncer. O número de novas estratégias para a construção e vacina estimulação imunológica pode levar ao surgimento de vacinas contra o cancro clinicamente útil. Um exemplo de uma excitante nova abordagem a ser testada no melanoma e outros cânceres é o uso de vacinas de células dendríticas. Células dendríticas ajudam a ativar a resposta imune.
Tags: cancer, imunologia, imunoterapia, sistema imunológico
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